近年来，触控式面板的应用可说是越来越广泛，从早期军方或是一些特殊的应用，到目前许多地方都采用了触控式面板，假如用Yahoo!或是Google以“touchpanel”关键字搜寻的话，每天以数百多的结果成长，可见得电容式触摸屏面板已经是一个当红且快速成长的应用及市场。然而，触控式面板有4、5种以上的技术和许多的厂商投入其中，假如有些顾客想采用触控式面板，势必会被五花八门的资讯搞的眼花撩乱，不知所措。这篇文章以目前比较主流的和未来的技术为架构，希望给初次涉入触控式面板的读者提供一些有用的参考。
电阻式
电阻式触控屏幕可以说是目前使用量最多的一个技术，电阻式的驱动原理是用电压降的方式来找座标轴，由下图可以看出，X轴和Y轴各由一对0～5V的电压来驱动，当电阻式触控屏幕被Touch到的时候，由于回路被导通，而会产生电压降，而控制器则会算出电压降所占的比例然后更进一步算出座标轴。
从电阻式的结构面来讲，通常电阻式上层是以ITOCoating的PET来当材料，下层则是以ITOCoating的PET或是玻璃来当材料，平常没使用的时候上下两层是以绝缘体SpacerDot来撑开，要不然就会产生ConstantTouch（游标固定每一点）的问题。
一般电阻式架构式FilmonGlass（FG），也就是说上层是ITOCoating的PET，下层则是以ITOCoating的一般玻璃，缺点是一般玻璃假如在使用中不慎弄破，玻璃碎片会割伤使用者。
为避免这种意外发生，3M特别采用一种更安全的架构PolyesterLaminated（PL），上层还是ITOCoating的PET（参考下图），但下层则是ITOCoating的PET、光学胶、化学强化玻璃（由上而下）。化学强化玻璃已经比一般玻璃的耐承受压力强3.4倍了，当化学强化玻璃还是不幸打破的时候，光学胶可以整层包覆化学强化玻璃的碎片，避免碎片割伤使用者，就好像汽车挡风玻璃的隔热纸一样，只会裂不会破，此种PolyesterLaminated架构的电阻式面板安全性就远胜过FilmonGlass（FG）。
电容式
电容式触控面板，跟电阻式比较，则是一个截然不同的技术，电容式的架构比较简单，基本上是以ITO玻璃为主体，在ITO玻璃的四角放电，在表面形成一个均匀的电场，当可以导电的物体，例如像是人的手指，吸走一点微量的电流，后面的控制器则会算出电流被吸走的比例而算出X轴和Y轴。
透光度
触控式面板是依附在LCD外面的，所以其透光率以及其抗眩抗反射的特性也相对重要。电容式触控面板要做到高透光及抗眩光并不容易。一般只有85％的透光率。而且抗眩的效果也不佳。
但是3M的新一代电容式电容式触控屏幕，ClearTekⅡ透光度为91.5％，其表面并有抗眩抗反射处理。跟电阻式触控屏幕比起来，电容式触控屏幕让整个视觉亮了起来，整个视觉质感也提升不少，触控屏幕的制造商也不必去改造LCD把亮度提高，省了许多的成本。
硬度
电阻式的表层是PET（塑胶）材质，通常硬度是3H，这边所谓的H硬度就是我们铅笔的硬度，例如像2B，HB铅笔之类，我们使用铅笔都知道铅笔是很容易折断的，在加上塑胶老化之后会变脆，电阻式触控面板是很容易损害的，电阻式假如是用在PDA或是其他个人使用的物品的话还好，通常我们会非常爱惜自己的东西，但是假如是公用的话，很容易因为不爱惜使用或是不当使用遭到破坏，通常会造成厂商维护上的困扰，更别说顾客因为机器无法使用而损失的机会成本。
3M在电容式面板的表层采用3M独家HardCoat，可以让电容式面板的表层达到玻璃的硬度，Mohs的等级由一到十，最硬的等级是十：钻石。电容式面板就非常适合用在各种场合，因为7Mohs的硬度可以轻松胜任各种应用以及使用者的摧残。
准确率
由于PET天生物理特性，电阻式的最好准确率只能到98.5％（即误差值在1.5％下），而电容式面板则以电流驱动，准确率则可达到99％（即误差值在1％下）。在小尺寸的时候还没有感觉到这0.5％的差异，但是到大尺寸的时候，这0.5％的差距可能是一个按钮的面积而造成误动作。
反应时间
假如只是单点触碰的话，反应时间或许还感觉不出来它着重要性，但是假如需要画线的话，例如像游戏机的使用，就非常的重要，电容式等于是及时的反应，你使用电阻式的话则是会有迟钝的感觉，跟不上游戏的节奏。以3M的新一代电容式电容式触控屏幕ClearTekⅡ为例，只要搭配3MEXⅡ控制卡，就可达到仅需3毫秒的触控反应时间。
触控打点寿命
通常我们是以触控打点寿命来表示触控面板的耐用性，电容式可以说远远超过其他电阻式的技术，当然，如此优越的触控打点寿命是由于3M独家的Hardcoat来保护电容式表层。触控面板的可*性及耐用性越高，需要维修及保固的费用则越少，对消费者来说电容式是一个全部成本很划算的解决方桉。
操作高温
由于现在CPU速度越来越快，CPU也越来越烫，再加上LCD面板发光发热，现在整个系统散热是一个越来越重要的一个技术问题，电容式在高温的容忍度比电阻式还高20C，在系统设计可以比较方便，而且还可以在一些特殊环境使用。
抗UV
PET是不抗UV的，因此电阻式并不适合在户外长期使用。电容式并不怕紫外线，而且加上之前比电阻式还高的操作高温，更适合在户外接受太阳的风吹日晒。
起动力量
由于电阻式必须要压下PET表层才能造成电压降进而产生一个Touch，你一定要施力压下去才可以启动电阻式面板，有时太轻的一个触碰会无法驱动电阻式面板，然而，电容是只要手触碰到表面，就可以形成一个触碰，不需要施加任何的力量，在使用者的观感上会觉得电容式更灵敏。
未来的技术：DispersiveSignalTechnology
3M是一个非常重视创新的公司，除了现有的产品，也不断发展不同的技术，例如DispersiveSignalTechnology（DST），目前还没有一个中文译名，他的基本原理其实和找地震震央类似，每当我们经历过地震之后，大家都会从新闻听到震央在哪里，DST就是类似这种技术，当我们触碰到触控面板的时候，在面板里面都会形成一定的震波，跟一般表面波不同的是，DST是一种侦测在介质里面波的技术，所以，任何的表面水滴，脏污，或是油垢都不会影响到触碰的侦测，造成任何干扰，DST没有尺寸大小的限制，可以说是各种场合都可适用。
结论：
触控面板的市场是以非常快速在发展的，如何以更好品质的产品来给顾客更多的价值，一直是3M的所努力追求的。由以上的分析来看，电容式无论在透光度、硬度、准确率、反应时间、触控打点寿命、操作高温、抗UV、和起始力量各方面都远胜过电阻式，以目前来看，电容式面板是给客户的一个最好的选择。